Qantas avaa ensimmäisen välilaskuttoman reittiyhteyden Sydneystä Lontooseen lokakuussa 2027. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun kengurureittiä operoidaan ilman välilaskuja Australian itärannikolta. Qantas käyttää Project Sunrise -nimellä kulkevilla ULR-reiteillä Airbus A350-1000 ULR -koneita (Ultra Long Range).
Ensimmäinen Airbus A350-1000ULR -laajarunkokone esiteltiin Qantasin maalauskaaviossa Airbusin Toulousen tehtailla 17. kesäkuuta. Esittelyssä koneesta puuttui vielä Trent XWB-97 -moottorit. Samassa yhteydessä julkistettiin ensimmäinen Project Sunrise -reitti ja sen avausaikataulu. Lokakuussa 2027 käynnistyvät suorat lennot Sydneyn ja Lontoon välillä tulevat myyntiin helmikuussa 2027.
Qantas on lentänyt Sydneystä Lontooseen vuodesta 1947 lähtien. Alkuperäinen kengurureitti kulki seitsemän välilaskun kautta. Pysähdykset tehtiin Darwinissa, Singaporessa, Kalkutassa, Karachissa, Kairossa, Castelissa, Benitossa ja Roomassa matkalla Lontooseen. Tuolloin matka-aika oli neljä päivää.
“Jokainen lentokonesukupolvi on vähentänyt välilaskuja matkalta. Tänään otamme pois sen viimeisenkin", sanoi Qantas-konsernin toimitusjohtaja Vanessa Hudson.
Uusi suora reitti leikkaa matka-aikaa jopa neljällä tunnilla verrattuna nykyiseen yhden välilaskun vaativaan yhteyteen. Uusi historiallinen suora ULR-reitti tulee nykyisten Perth-Lontoo ja Sydney-Singapore-Lontoo -reittien rinnalle.
Qantasin kyselytutkimuksen mukaan kiinnostus suoriin ULR-lentoihin on noussut matkustajien keskuudessa. Helmikuussa 2026 noin 58 prosenttia asiakkaista oli kiinnostunut ULR-lennoista ja toukokuussa 2026 määrä oli jo 70 prosenttia. Parempien matkustusluokkien käyttäjistä kiinnostusta oli jo 80 prosentilla ja economyluokassa oltiin 63 prosentissa.
Qantasin seuraava Project Sunrise -kohde on Sydney-New York. Vaiheittain on luvassa myös lisää lentoyhteyksiä, jotka yhdistävät Australian itärannikon kansainvälisiin kohteisiin. Reittijulkistuksia odotetaan tapahtuvaksi vuoden 2027 aikana.
Project Sunrise toteutetaan kahdesta Qantasin lentoliikenteen solmukohdasta, jotka ovat Sydney ja Perth. Sydneystä operoidaan A380, 787-9 ja A350 -koneilla kohteiden ollessa Lontoo ja New York. Perthistä lennetään A380 ja A350 -koneilla Lontooseen, Pariisiin, Roomaan ja Johannesburgiin.
Qantas mahdollistaa suorat tai yhden välilaskun lennot Lontooseen ja New Yorkiin jopa 99 prosentille Australian ja Uuden-Seelannin asukkaista.
Airbus A350-1000ULR valittiin Project Sunrise -konetyypiksi
Qantas toteuttaa ULR-lennot uusilla A350-1000ULR -koneilla, jotka Airbus on valmistanut nimenomaan Project Sunrisen käyttöön.
Ensimmäinen yksilö on saanut lisänimen Vega, joka tulee Lyran tähdistön kirkkaimman tähden nimestä sekä 1940-luvun historiallisia sota-ajan Double Sunrise
-lentoja lentäneen Catalina-lentoveneen nimestä.
A350-1000ULR -koneissa on 20 000 litran vetoinen lisäpolttoainesäiliö, joka mahdollistaa lennot yli 16 000 kilometrin päähän ja lentoaikaa on 22 tuntia.
Nämä ainutlaatuiset A350-1000ULR -koneet mahdollistavat suorat lennot Australiasta mihin tahansa maailmassa. Niitä on tilattu 12 kappaletta ja toimitukset tapahtuvat vuosien 2027-2030 välillä.
Qantasin koneisiin tulee neliluokkainen matkustamo, jossa on 238 matkustajapaikkaa ja niistä 40 prosenttia on ns. premium-luokan paikkoja. Koneissa on kuusi ensimmäisen luokan sviittiä, 52 business-luokan paikkaa, 40 premium economy -luokan paikkaa ja 140 economy-luokan paikkaa.
Koneissa on erillinen hyvinvointialue, joka sijoittuu economy- ja premium economy -luokkien väliin. Tällä alueella matkustajilla on tilaa liikkua ja venytellä monitoreissa annettujen ohjeiden mukaisesti. Tarjolla on erityisiä venyttelyyn tarkoitettuja seinä- ja kahvarakenteita. Alueella on myös tarjolla valikoituja virvokkeita ja välipaloja.
Valmistautuessaan vastaanottamaan ensimmäisen A350-1000ULR -koneen vuonna 2027 Qantasin lentäjät ovat suorittaneet tyyppikurssin Australian ensimmäisessä A350-simulaattorissa Sydneyssä sekä British Airwaysilla Isossa-Britanniassa. Lähikuukausien aikana Qantasin lentäjät lentävät myös Cathay Pacificilla Hongkongissa.
Ensimmäiset Project Sunrise -lentäjät on koulutettu Qantasin Airbus A330 -ryhmästä, joista 40 ensimmäistä on koulutettu A330-koneen lisäksi A350-koneeseen. Kaikkiaan yli 360 Qantasin lentäjää ja 1200 matkustamohenkilökunnan jäsentä koulutetaan Project Sunrise -koneisiin. Myös mekaanikkojen koulutus uuteen konetyyppiin on käynnistetty.
Lue myös:
