Boom Supersonic aikoo julkistaa valmiin XB-1 -yliäänikoneensa 7. lokakuuta 2020. Kyseessä on koelentokone, joka tähtää ylisoonisen Overture -matkustajaversion valmistamiseen. Overturen on määrä palauttaa ylisooninen matkustajaliikenne Concorden jalanjäljissä. Ensimmäiset vahvistetut asiakkaat ovat Japan Airlines ja Virgin.
Yksityinen Boom Supersonic on saanut valmiiksi XB-1 -koelentokoneen rungon ja myös siivet on asennettu. Myös GE J85-1 -moottoreiden kerrotaan olevan valmiina ja XB-1 aiotaan esitellä maailmalle 7. lokakuuta 2020.
Ensilentoa odotetaan tapahtuvaksi vuonna 2021 ja tuolloin kolmimoottorinen 2,2 Machin nopeuteen tähväävä XB-1 -koelentokone olisi maailman nopein siviilikone. Käytössä tulee valmistajan mukaan olemaan uusiutuvaa polttoainetta jopa 80 prosentin seoksella.
Kyseessä on yksi merkittävä askel kohti valmistajan lupaamaa kohtuuhintaista ylisoonista siviili-ilmailua. XB-1:n kehitystyöllä tuetaan ylisoonisen matkustajakone Overturen kehitystyötä. XB-1 on teknisesti 1/3 kokoinen tulevasta matkustajakoneen tuotantoversiosta.
Valmistajan mukaan Overture-peruskoneen hinta on 200 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, jonka päälle lisätään vielä asiakkaan valitsemat optiot sekä matkustamon sisustus.
Boomin mukaan yliäänikone mahdollistaisi kannattavaa liiketoimintaa yli 500 valtameret ylittävällä reitillä. Lippujen hinnat olisivat nykyisten kaukolentojen business-lippujen tasolla.
Komposiittimateriaaleista rakennettava deltasiipinen, 100 prosenttisella biopolttoaineella lentävä 55-paikkainen Overture olisi toteutuessaan maailman nopein matkustajakone. Se kykenisi lentämään 60 000 jalan korkeudessa 2,2 Machin nopeudella eli historiallinen Concordekin jäisi taakse.
Toisin kuin Concorde Boomin ratkaisu ei tarvitse jälkipolttoa, joka parantaa koneen polttoainetaloudellisuutta merkittävästi. Tietokonesimulaatioiden mukaan ratkaisu tarkoittaisi koneen olevan jopa 30 kertaa Concordea hiljaisempi.
Alunperin vuonna 2016 esitellyn ja Baby Boom -nimen saaneen XB-1:n ensilennon oli määrä tapahtua jo vuonna 2018. Ensimmäisiä kaupallisia lentojakin suunniteltiin tuolloin jo vuodelle 2023.
Nykyisen aikataulun mukaan, joka kerrottiin vuonna 2019 Pariisin ilmailunäyttelyssä mahdollistaisi ensilennon vuosina 2025-2027. Sitä seuraisi kahden vuoden mittainen koelentokampanja kuudella Overture-koneella. Boomin mukaan matkustajalennot on määrä alkaa vuoteen 2030 mennessä.
Boom Supersonicilla raportoidaan olevan jopa reilut 70 tilausta ylisooniseen nopeuteen kykenevästä Overturesta. Virgin Atlantic ja Japan Airlines ovat julkistaneet osallistumisensa hankkeeseen.
Lue myös aiemmat uutisemme aiheesta:
