Unkarin ilmavoimien Gripen-hävittäjälaivasto on nyt täydessä 18 koneen vahvuudessa, kun viimeiset kaksi Gripen C -hävittäjää laskeutuivat Kecskemétin lentotukikohtaan 23. kesäkuuta 2026. Gripenit turvaavat Unkarin ja Naton ilmatilaa.

Kahden viimeisen Gripen C -hävittäjän saapuminen Unkariin tarkoittaa viimeisimmän päivitetyn Gripen-sopimuksen valmistumista. Ruotsin puolustusmateriaalilaitos FMV ja Unkari solmivat tammikuussa 2024 sopimuksen neljän uuden Gripenin hankinnasta sekä tukipalveluista vuoteen 2036 saakka. Ensimmäiset kaksi uutta Gripeniä toimitettiin Unkarille huhtikuussa 2026.

Unkarin ilmavoimilla on nyt käytössä 16 yksipaikkaista Saab 39C Gripen -hävittäjää sekä kaksi kaksipaikkaista Saab 39D Gripen -hävittäjää. Unkarin ilmatilan lisäksi maan ilmavoimien Gripenit lentävät tehtäviä myös Slovenian, Kroatian, Slovakian ja Baltian maiden ilmatilassa.

Nyt valmistunut toimitus on jatkoa FMV:n ja Unkarin vuonna 2001 solmimasta sopimuksesta, joka käsitti 14 yksi- ja kaksipaikkaista Gripen C/D-hävittäjää. Unkari vastaanotti ensimmäiset Gripen-hävittäjät vuonna 2006. 

Saab JAS 39C/D -hävittäjät ovat kansainvälisille markkinoille jatkokehitettyjä versioita alkuperäisistä JAS 39A/B -hävittäjistä. Gripen C/D -koneita on Ruotsin ja Unkarin lisäksi käytössä Etelä-Afrikassa, Tšekissä ja Thaimaassa. Hävittäjätyyppi sai ensimmäisenä maailmassa kyvyn käyttää tutkaohjattuja MBDA Meteor BVRAAM (beyond-visual-range air-to-air missile) -ilmasta-ilmaan ohjuksia.