Tammikuun loppu toi Pirkkalaan talven ja ruotsalaisen Saab 39 E Gripen -hävittäjän. Suomalainen ja kansainvälinen media kohtasi HX Challengen kolmannen kandidaatin lumipyryssä ja nollakelissä. Gripen E -hävittäjän lisäksi testitapahtumaan osallistuu myös GlobalEye AEW&C -valvontakone. Käytössä on myös uusia elektronisen sodankäynnin järjestelmiä.

Puolustusvoimien logistiikkalaitos on saanut vastaukset Hornetin seuraajan valinnan eli ns. HX-hankkeen tarkennettuun tarjouspyyntöön viideltä hävittäjävalmistajalta. Edessä tärkeä neuvotteluvaihe ja parhaillaan on käynnissä HX Challenge -testaustapahtuma, jossa varmennetaan saatuja suorituskykylupauksia.

Saabin Suomen ilmavoimien HX-hävittäjähankkeessa jättämä alkuperäinen tarjous piti sisällään Gripen E/F -hävittäjien lisäksi myös GlobalEye AEW&C (Airborne Early Warning and Control) -monitoimivalvontakoneen. Sellaisista Saabilla on tässä vaiheessa kolme vahvistettua tilausta Yhdistyneiltä Arabiemiirikunnilta. Suomi-versio tulisi rakentumaan aiempaa suuremman Bombardier Global 6500 -liikesuihkukoneen pohjalle.

HX Challengen kolmas kandidaatti on ruotsalainen Saab. Yhtiö lennättää yksi- ja kaksipaikkaiset Gripen -hävittäjät Suomeen keskiviikkona 29. tammikuuta ja osallistuu noin viikon mittaiseen testijaksoon. Hävittäjien ohella Suomeen odotetaan saapuvaksi myös tarjoukseen kuuluvaa GlobalEye -monitoimivalvontakonetta.

Ilmavoimat aloitti 24. tammikuuta lentoreserviupseerikurssilaisten koulutuksen Englannista hankituilla ja Suomessa modifioiduilla Grob G 115 -alkeiskoulukoneilla (GO). Samalla alkaa vaiheittain suomalaisvalmisteisten Valmet L-70 Vinka  -koulukoneiden (VN) poistaminen käytöstä.

Ilmavoimat kunnioittaa F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjän ylilennolla Jatkosodassa tähystäjänä palvelleen luutnantti Juhani Eskolan muistoa. Eskolan siunaustilaisuus järjestetään lauantaina 25. tammikuuta Helsingin Temppeliaukion kirkossa.

Suomessa ehkä vähiten mediassa näkynyt ranskalainen Dassault Rafale -hävittäjä aloitti HX Challenge -suorituskykyhaasteisiin vastaamisen Ilmavoimien Pirkkalan tukikohdassa 21. tammikuuta. Suurinta näkyvyyttä Dassault on saanut jakamalla oransseja lippalakkeja lentonäytöksissä. Samalla työtä hankkeen eteen on tehty taustalla. Nyt on edessä testi kylmässä ja kosteassa ilmanalassa.

Ilmavoimat kertoo suorittaneensa alueellisen koskemattomuuden valvontaa Suomenlahdella keskiviikkona 15. tammikuuta. Suomalaishornetin ääni kuului laajaisti Etelä-Suomen alueella, koska tunnistuslennolle suunnattiin ylisoonisella nopeudella.

Ilmavoimat osallistui tunnistuslentoharjoitteluun Itämeren yllä tiistaina 14. tammikuuta. Osana harjoittelua suomalaiset F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjät tunnistivat ja kuvasivat Belgian ilmavoimien Airbus A321 -koneen.

Ilmavoimien HX Challenge -tapahtuma on käynnistynyt Satakunnan lennostossa Pirkkalassa. Eurofighter Typhoonit nousivat 10. tammikuuta ensimmäisinä ilmaan median ja yleisön silmien edessä. Viikon aikana yhteiseurooppalaisen hävittäjän suorituskykyä mitataan eri tavoin suomalaisessa toimintaympäristössä.

Ilmavoimien F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjä suorittaa ylilennon Rovaniemen Olkkajärven Apukassa perjantaina 10. tammikuuta 2020. Ylilennolla kunnioitetaan ruotsalaisten vapaaehtoistin lentorykmentti 19 toimintaa. Tilaisudessa lasketaan seppele F19- muistomerkillä.

Suomen HX-hävittäjähankinta etenee kohti Pirkkalassa käynnistyvää HX Challenge -todentamistapahtumaa. Sen lisäksi Suomi vastaanottaa tammikuun loppuun mennessä viisi päivitettyä tarjousta nykyisten F/A-18 Hornetien korvaavasta suorituskyvystä.

Suomi toimeenpanee Wienin asiakirjan 2011 mukaisen luottamusta ja turvallisuutta lisäävän (LTL) arviointikäynnin Iso-Britanniaan 8.-10.1.2020. Kohteena on Englannin kuninkaallisten ilmavoimien eli RAF:n Lossiemouthin tukikohta.

Finnairin lomalennoilla vuosikaudet lentänyt Boeing 757-200 (OH-LBO) on nykyisin ilmeisesti Yhdysvaltain ilmavoimien käytössä. Lomalentokoneesta on eri lähteiden mukaan muokattu C-32A eli "Air Force Two" kone, joka kuljettaa USA:n varapresidenttiä.

HX Challenge tuo Ilmavoimien seuraavat hävittäjäkandidaatit Satakunnan lennoston Pirkkalan tukikohtaan tammi-helmikuussa. Viiden hävittäjävalmistajan tarjoamia suorituskykyjä testataan ja todennetaan laajoilla läntisen Suomen yllä olevilla ilmatilavarausalueilla. Muulle ilmaliikenteelle rajoitteitakin asettava todentamistapahtuma käynnistyy 9. tammikuuta 2020.

Häiveominaisuuksilla varustettu venäläinen Suhoi Su-57 (T-50, PAK FA) -hävittäjä on tuhoutunut maahansyöksyssä Venäjän kaukoidässä Habarovskin alueella. Lentäjä pelastautui heittoistuimen avulla, kertoo uutistoimisto TASS.

Puolustusvoimat jatkaa alkeis- ja peruslentokoulutussopimusta Patria Aviation Oy:n kanssa myös vuonna 2020. Suoritettava hankinta koskee Vinka- ja Grob -kalustolla annettavaa koulutusta ja niiden ylläpidon. Optioineen sopimus kattaa koko vuoden 2020.

Ilmavoimat suorittaa yhdessä Ruotsin ilmavoimien kanssa tunnistuslentoharjoitteluun painottuvia yhteistoimintakierroksia 9.-12. joulukuuta. Kansainvälisessäkin ilmatilassa suoritettavien lentojen tavoitteena on kehittää Suomen ja Ruotsin ilmavoimien yhteistoimintakykyä.

Puolustusvoimien itsenäisyyspäivän paraati marssittiin tänä vuonna Tampereella. Vetovastuussa oli Panssariprikaati, joten näytteiillä oli runsaasti telakalustoa sekä NASAMS-ilmatorjuntajärjestelmän (ITO 12) kaikki komponentit. Ilmavoimien Hornetien ja Hawkien ylilennot jäivät ääniefekteiksi, sillä pilvikatto roikkui noin 200 metrissä.