Astral Knight -harjoitus käynnistyi kun Ramsteinin lentotukikohdassa sijaitsevan 86th Airlift Wingin C-130J Super Hercules, Spangdahlemin lentotukikohdan F-16 Fighting Falconit sekä RAF Mildenhallin KC-135 Statotanker -ilmatankkauskone saapuivat Rovaniemelle Lapin lennoston kotitukikohtaan. Hajautetut operaatiot ovat perusta vihollisen aiheuttamien uhkien torjunnassa ja mahdollistavat ilmaoperaatiot eri paikoista keskitettyyn torjuntaan. Hajautetussa toiminnassa ilmaoperaatiot on keskitetty pienempiin laajalla alueella sijaitseviin tukikohtiin ja niistä Yhdysvaltain joukot voivat ylläpitää operaatioita eri toimintaympäristöissä. Hajautettu toiminta on myös Suomen ilmavoimien perusta. Harjoituksessa USAFE lentää yhdessä 435th Air Gound Operations Wingin kanssa keskittyen joukkojen siirroilla proaktiivisiin sekä reaktiivisiin tilanteisiin kehittäen yhteensopivuutta eri joukkojen välillä niin maassa kuin taivaalla. "Astral Knight jatkaa liittolaisten ja kumppanimaiden yhteistoimintakyvyn vahvistamista ja varmistaa samalla uusia toimintatapoja konfliktitilanteissa. Säännölliset harjoitukset kuten Astral Knight ja alueella pysyvästi toimivat joukkomme ovat tärkeä osa uskottavaa pelotetta, joka estää aggressiot liittoutuneita vastaan", sanoi USAFE-AFAFRICAn apulaiskomentaja kenraaliluutnantti John D. Lamontagne. Suomen ilmavoimat lentää F/A-18 Horneteilla yhteistoimintakierroksia Astral Knight -harjoituksessa USAFE:n kanssa 21.–25. elokuuta 2023. Tapahtuma toteutetaan pääasiassa Puolustusvoimien palkatun henkilökunnan voimin eikä tapahtumaan osallistu reserviläisiä. Tapahtuman tavoitteena on erityisesti vahvistaa Suomen valmiutta isäntämaatuen antamiseen sekä kehittää yhteistyötä ja yhteisoperointikykyä liittolaisten kanssa. Rovaniemeltä tapahtuva lentotoiminta keskittyy pohjoisen Suomen alueelle. Harjoituksesta aiheutuu lentomelua erityisesti Rovaniemen alueella. Samanaikaisesti Liettuan Šiauliain lentotukikohdassa vierailee harjoitukseen liittyen F-35A -hävittäjiä RAF Lakenheathin tukikohdasta, F-16 Fighting Falcon -hävittäjiä Avianon lenotukikohdasta sekä KC-135 Stratotanker -ilmatankkeri RAF Mildenhallista. Šiauliaista operaatiot suuntautuvat Baltian ylle. Yhdysvaltain ja Suomen ilmavoimien lisäksi harjoituksessa on USAFEn mukaan myös Ruotsi ja Latvia. Samanaikaisesti Astral Knight -harjoituksen kanssa Pohjois-Suomessa on käynnissä myös taktisen ilmakuljetuksen ATEX23-harjoitus. Siihen liittyvää lentotoimintaa harjoitetaan Kajaanin, Kuusamon, Pudasjärven ja Ranuan lentopaikkojen ympäristössä 29.-31. elokuuta. ATEX-harjoituksen tavoitteena on kouluttaa ja harjoittaa kuljetus- ja yhteyskonemiehistöjä lentokaluston taktiseen käyttöön osana ilmaoperaatioita.
|
|||
