Euroopan lentoturvallisuusvirasto EASA on tänään julkaissut lopullisen ehdotuksensa uusiksi työ- ja lepoaikamääräyksiksi lentäjille ja matkustamohenkilökunnalle. Ehdotus ei tuo kaivattua parannusta lentoturvallisuuteen, millä saattaa olla ikäviä seurauksia eurooppalaisille matkustajille.

Pohjoismaiden lentävä henkilökunta vaatii vastuullisia pohjoismaisia ministereitä varmistamaan, että tulevat ilmailun työ- ja lepoaikamääräykset ovat turvallisia sekä perustuvat tieteellisiin ja lääketieteellisiin tutkimuksiin.

Suomen lentäjäliiton FPA:n turvatoimikunnan puheenjohtaja Hannu Korhosen mukaan Air Francen lennon 447 onnettomuus on erittäin monimutkainen kokonaisuus. Ongelmaketju alkoi teknisestä viasta jota pahensi  ongelma ihmisen ja automaation välisessä rajapinnassa.

Pariisissa äskettäin pidetyssä kansainvälisen lentäjäjärjestön IFALPAn vuosikokouksessa kiinnitettiin vakavaa huomiota lentäjien huononnettuihin työoloihin lentoyhtiöiden kiristyneessä taloustilanteessa. Eurooppalaisissa, ja jopa pohjoismaisissa, lentoyhtiöissä yleistyy käytäntö, joka vie lentäjien työehtoja noin sata vuotta ajassa taaksepäin.

Lentoyhtiöiden eurooppalainen trendi palkata lentäjät yrittäjinä tai henkilöstövuokrausyhtiön kautta on yleistynyt. Suomessa lentää jo nyt yhtiöitä, joissa ei ole virallisia työntekijöitä. Lentotyö tehdään ulkomaisen henkilövuokrausyrityksen kautta joko yrittäjänä tai muulla sopimuksella. Suomessa on 150 työtöntä lentäjää samaan aikaan, kun Suomessa operoivat yhtiöt palkkaavat ulkomaisia lentäjiä tekemään suomalaista lentotyötä.

Eurooppalainen lentäjäyhteisö suruliputtaa kolme vuotta sitten Yhdysvalloissa sattuneelle Colgan Airin onnettomuudelle, joka johtui lentäjien väsymyksestä. Onnettomuuden seurauksena työ- ja lepoaikamääräyksiä muutettiin Yhdysvalloissa väsymyksen vähentämiseksi, mutta eurooppalainen lainsäädäntö laahaa jäljessä.Viimeaikaiset kohu-uutiset halpalentoyhtiöiden lentäjien työoloista ovat meille eurooppalainen huutomerkki: äärimmilleen kiristetyillä työehdoilla lentävät lentäjät eivät ehdi levätä. Ilmiö koskettaa kaikkia lentoyhtiöitä, myös Suomessa.

Lentäjän väsymys on myötävaikuttanut arviolta jopa viidennekseen kuolemaan johtaneista onnettomuuksista. Tiistaina Dagens Nyheterissä julkistettu ruotsalaistutkimus kertoo joka toisen lentäjän joskus nukahtaneen ohjaamossa työvuoron aikana. Yli 70 prosenttia lentäjistä oli tehnyt väsymyksestä johtuneita virheitä. EU-säännösten mukaan lentäjät saavat tehdä 14 tunnin vuoroja, mutta poikkeuksellisesti työrupeama voi venyä 16 tuntiin. Neljä viidestä kyselyyn vastanneesta piti nykyisiä työaikasäädöksiä uhkana lentoturvallisuudelle.

Lentäjän väsymys on myötävaikuttanut arviolta jopa viidennekseen kuolemaan johtaneista onnettomuuksista. Esitys EU:n uusien ilmailumääräysten työ- ja lepoajoista tulee entisestään pahentamaan tilannetta. Lentäjien aktiivisesta kampanjoinnista huolimatta Euroopan komissio, Euroopan ilmailuturvallisuusvirasto EASA ja eurooppalaiset ministerit eivät tunnusta väsymystä ehkäisevien lakien tärkeyttä. Eurooppalaisia lentäjiä edustava European Cockpit Association ECA haluaa ministerien ymmärtävän, millaisen riskin matkustajaturvallisuudelle liian löysät työaikalait ja niiden seurauksena taivaalla lentävät kuolemanväsyneet lentäjät aiheuttavat.

Työ- ja lepoaikamääräykset ovat useassa yhtiössä ainoa peruste työvuorojen määräämiselle. Euroopan lentäjien kattojärjestö ECA on aloittanut kampanjan tieteellinen tutkimuksen mukaan saamiseksi työ- ja lepoaikarajoituksiin. Lentäjät pelkäävät, että EU:n muutokset saattavat viedä määräyksiä vaarallisempaan suuntaan. Lainsäätäjiltä on unohtumassa tärkein: lentomatkustajien turvallisuus.

Kaksoistornien sorruttua 11.9.2001 Yhdysvaltain ilmatila suljettiin ja kaikki koneet määrättiin laskeutumaan välittömästi lähimmälle kentälle. Vaikean ja ennen kokemattoman päätöksen takana oli yksi mies, USA:n liittovaltion ilmailuviranomaisen (FAA) kansallisista operaatioista vastaava johtaja Ben Sliney, joka vierailee nyt Helsingissä Suomen Lentäjäliiton (FPA) ja Suomen Lennonjohtajien Yhdistyksen (SLJY) kutsumana.