Ranskalainen lentoyhtiö French Bee otti 15. toukokuuta haltuunsa maailman pisimmän kotimaanlennon tittelin. Ennätyspituus reitillä Ranskan Polynesian Tahitilta Pariisiin oli  hieman yli 16 000 kilometriä.

French Been Airbus A350-900 XWB (F-HREY) nousi 14. toukokuuta kello 10.51 ilmaan Ranskan Polynesian Tahitin Faa'a:n kansainväliseltä lentokentältä. Määränpää eli Pariisin Orlyn lentokenttä oli reilun 16129 kilometrin päässä. Perille ennätyslento saapui 15. toukokuuta kello 15.40 ja lentoaikaa kertyi huimat 16 tuntia 49 minuuttia.

Kyseinen lento oikeuttaa maailman pisimmän kotimaanlennon titteliin. Aiemmin ennätystä piti hallussaan Air Tahiti Nui, joka lensi huhtikuussa 2020 reitillä Faa'lta Pariisin Charles de Gaullen kentälle. Entinen pituusennätys oli noin 15 715 kilometriä.

Menomatkallaan French Bee kuljetti rahtia Orlysta Guadeloupen Pointe-à-Pitren kautta Tahitin Faa'alle. Rahtina kulki 20 tonnia lääkkeitä. Paluun eli ennätyslennon osalta koneessa ollutta hyötykuormaa lentoyhtiö ei avannut tarkemmin.

Normaaliolosuhteissa kyseisellä reitillä tehdään välilasku San Franciscossa, mutta koronapandemian takia se ei ole mahdollista.

"Ennätyslento lennettiin normaaliolosuhteissa, joissa Airbus A350 -kone lensi keskimäärin 12500 metrin korkeudessa 940 km/h. Polttoaineenkulutus on 25 prosenttia alempi kuin aiemman sukupolven koneilla. Tämä mahdollisti suoran 16 129 kilometrin pituisen lennon", kertoo French Been operatiivinen johtaja ja pääohjaaja Ludovic André.

Halpalentoyhtiö French Bee on entinen French Blue ja lentoyhtiö Air Caraïbes sisaryhtiö. Ne molemmat omistaa Dubreuil-konserni. French Bee operoi lentoja Pariisin Orlysta Reunionin saarelle, Tahitille Ranskan Polynesiaan sekä San Franciscoon. Lennot on määrä avata myös New Yorkiin, kun määräykset sen sallivat.

Dubreuil-konsernin omistama Air Caraïbes oli ensimmäinen ranskalaisyhtiö, joka otti käyttöön Airbusin uusimman A350-laajarunkokoneen. Sisaryhtiö French Been laivastossa on kolme Airbus A350-900 -konetta. Niissä on kahdessa luokassa kaikkiaan 411 matkustajapaikkaa. Turistiluokan istuimet ovat normaalia kapeampia ja niitä on kymmenen viereikkäin.