Ilmavoimien Lepakko 2016 -lentotoimintaharjoitus kokoaa eri vaiheissa olevat hävittäjäohjaajat koulutusohjelmien mukaisille lennoille. Kaikkiaan 8.–12. helmikuuta järjestettävään harjoitukseen osallistuu 24 F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjää Lapin ja Karjalan lennostoista.

Yhdysvaltain ilmavoimat ja Boeing solmivat sopimuksen uuden Air Force One -koneen rakentamisesta 747-8 -koneen alustalle. Kyseessä on ensimmäinen sopimus nykyisten kahden VC25A -koneen korvaamiseen tähtäävässä Presidential Aircraft Recapitalization (PAR) -ohjelmassa.

Venäläinen Suhoj Su-27 -hävittäjä lensi viime maanantaina 25. tammikuuta vain kuuden metrin päässä amerikkalaisesta Boeing RC-135U -tiedustelukoneesta, kertoo Washington Free Beacon. Tapaus sattui kansainvälisessä ilmatilassa Mustanmeren yllä. Hävittäjä kävi normaaliin tapaan tunnistamassa tiedustelukoneen, mutta liikehti kohtaamisessa agressiivisesti.

Lockheed Martin F-35 Lightning II -hävittäjät tekevät kesällä 2016 ensiesiintymisensä ilmailutapahtumissa Yhdysvaltain ulkopuolella. Kaksi vuotta sitten vastaava Euroopan vierailu peruuntui Yhdysvalloissa F-35A-hävittäjälle sattuneesta moottoripalosta johtuneen väliaikaisen lentokiellon takia.

Boeing ja Yhdysvaltain Ilmavoimat ovat lentäneet uuden KC-46A Pegasuksen ensimmäisen ilmatankkauskontaktin. Pegasuksen ilmatankkauspuomi oli erittäin stabiili polttoaineensiirron aikana. Koelennolla tankkerista siirrettiin 20 000 jalan korkeudessa runsaat 700 kiloa kerosiinia F-16 -hävittäjään.

Ilmasotakoulun BAe Systems Hawk Mk 66 -suihkuharjoituskoneen (HW-364) lasku meni pitkäksi tiistaina iltapäivällä Tikkakosken lentoasemalla. Tapauksesta tehtiin hälytys keskisuuresta ilmaliikenneonnettomuudesta. Vahinkoja ei kuitenkaan syntynyt.

Kaksi Yhdysvaltain merijalkaväen raskasta Sikorsky CH-53E -kuljetushelikopteria törmäsi toisiinsa harjoituksissa 14. tammikuuta. Onnettomuus sattui yöaikaan merialueella Havaijin saarten edustalla. Koptereissa oli yhteensä 12 merijalkaväen sotilasta. Etsinnöistä huolimatta yhtään heistä ei ole toistaiseksi löydetty.

Venäläinen Suhoj Su-27 -hävittäjä seurasi perjantaina 15. tammikuuta Ruotsin ilmavoimien Saab S 100B Argus -konetta kansainvälisessä ilmatilassa Itämeren yllä, kertoo Svenska Dagbladet. Johtokeskus lähetti kaksi jo ilmassa ollutta Saab JAS 39 Gripen -hävittäjää paikalle. Su-27 liikehti poikkeuksellisesti ennen poistumistaan.

Boeing on toimittanut Yhdysvaltain ilmavoimille kuusi parannettua pyörivää CRL-pommiripustinta B-52H Stratofortress -koneisiin. Ne tuovat koneveteraanille mahdollisuuden kuljettaa JDAM- ja JASSM-täsmäaseita rungon sisäisessä kuilussa. Aiemmin vastaavaan ripustimeen on voitu kiinnittää konventionaalisia CALCM-risteilyohjuksia.

Ilmavoimien vuosittainen pimeälentokausi ajoittuu loppusyksystä kevättalveen sijoittuvalle ajanjaksolle. Pimeälentokauden aikana ilmavoimat suorittaa arki-iltoihin ajoittuvia koulutuslentoja kaikista tukikohdistaan käsin.

NATO:n järjestämän Baltian ilmapuolustuksen 40. rotaatio käynnistyy huomenna 7. tammikuuta. Espanja ja Belgia ottavat vastuun syyskuusta asti toimineilta Unkarilta ja Saksalta. Johtomaana toimii Espanja. Rotaatio kestää neljä kuukautta.

Suomi on vastannut Ranskan Pariisin terrori-iskujen jälkeen esittämään avunpyyntöön ja luovuttanut yhteisten C-17-kuljetuskoneiden lentotunteja SAC-poolista Ranskalle huoltokuljetuksia varten. Asiaa käsiteltiin Tasavallan presidentin ja hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittisen ministerivaliokunta UTVA:n kokouksessa 11. joulukuuta.

Puolustusministeriö on 16. joulukuuta lähettänyt Iso-Britanniaan, Ranskaan, Ruotsiin ja Yhdysvaltoihin kirjeen, jossa tiedotetaan F/A-18 Hornetit korvaavan HX-hävittäjähankkeen käynnistämisestä puolustusvoimissa.

Puolustusministeri on valtuuttanut Puolustusvoimien logistiikkalaitoksen tilaamaan seitsemän BAE Hawk Mk51 -koneen avioniikkajärjestelmän modifioinnin Patria Aviation Oy:ltä.

Ilmavoimat hävisi kiistansa Helsingin hallinto-oikeudessa Verohallintoa vastaan vapaa-ajan matkustuksesta Ilmavoimien lentokoneilla, kertoo Keskisuomalainen. Päätös ei kuitenkaan ole vielä lainvoimainen, sillä Ilmavoimat valitti siitä korkeimpaan hallinto-oikeuteen.

Puolustusvoimien komentaja on määrännyt eversti Mikko Kauppalan Lapin lennoston komentajaksi 1. tammikuuta 2016 alkaen. Rovaniemellä toimivan Lapin lennoston nykyinen komentaja, eversti Jukka Ahlberg siirtyy reserviin.

Nykyisin Tikkakoskella toimiva Ilmavoimien Ilmasotakoulu sai uuden johtajan. Eversti Pasi Hakala luovutti johtajan ja Jyväskylän varuskunnan päällikön tehtävät eversti Kimmo Hyväriselle keskiviikkona 16. joulukuuta. Hän palveli aiemmin suunnittelupäällikkönä Ilmavoimien esikunnassa.

Ilmavoimat, Patria ja BAE Systems juhlistavat Hawk-suihkuharjoituskoneiden Suomessa käytön 35 vuoden merkkipaalua. Suomessa on käytetty Hawkeja jo vuodesta 1980. Niillä koulutetaan lentäjiä ja konetyyppiä käyttää myös Midnight Hawks -taitolento-osasto.

Rajavartiolaitos epäilee tuntemattoman helikopterin ylittäneen luvattomasti Suomen rajan 10. joulukuuta 2015 kello 10.11 Suomen ja Venäjän välisellä merirajalla Haapasaaren itäpuolisella merialueella Itäisellä Suomenlahdella.

Puolustusvoimat ja Insta Group Oy ovat allekirjoittaneet järjestelmien elinkaaripalveluja koskevan strategisen kumppanuussopimuksen. Se kattaa muun muassa ilmavoimien F/A-18 Hornet hävittäjien ja maavoimien NH90 kuljetushelikoptereiden järjestelmien tukipalvelut kuuluvat sopimukseen.