Suomen Ilmavoimien kulmakivenä Saab 35 Draken -koneiden ohella oli 35 vuotta MiG-21 -hävittäjäkalusto. Tyypin vastuulla oli itäisen Suomen ilmapuolustus. Viimeinen MiG-21 lento tehtiin 7.3.1998 hävittäjän poistuessa käytöstä. MG-konetta ohjasi kapteeni Yrjö Rantamäki kutsuvieraiden seuratessa. Tämän jälkeen ei MiG-21-koneita ole Suomen taivaalla nähty. Kyseessä on todella harvinainen vierailu, sillä Euroopassa MiG-21-koneita käyttää laajasti vain Romanian Ilmavoimat. Sekin poistaa koneensa tämän vuoden lopulla. Vierailu onkin suurella todennäköisyydellä viimeinen mahdollisuus nähdä ja kuulla MiG-21-koneita Suomen taivaalla. Ensimmäiset Suomen Ilmavoimien MiG-21 F-13 -koneet siirtolennettiin Neuvostoliitosta Suomeen 1963. Aikanaan modernin MiG-21BIS-version toimitukset alkoivat vuonna 1978. Viimeiset MiG-21BIS-koneyksilöt toimitettiin Suomen Ilmavoimille 30 vuotta sitten 1986. Koneiden käyttäjänä oli loppuun asti Karjalan Lennoston Hävittäjälentolaivue 31 juuri Rissalan tukikohdassa Kuopion lentoasemalla. ”Mikki” eli MiG-21-koneet olivatko osa Savoa ja yhteiskuntaa koko palvelusaikansa Ilmavoimissa. MiG-21 oli kylmän sodan ruumiillistuma. Kaikkiaan niitä rakennettiin yli 11 000 kappaletta. Nykyään konetyyppi on laajasti käytössä vain muutamissa maissa ja on poistuvaa kalustoa ilmavoimissa.. Romanian Ilmavoimien MiG-21-koneita kutsutaan Lancer-nimellä. Niissä on täysin uusi länsimainen hävittäjätutka sekä elektroniikka. Varustukseltaan ne vastaavatkin nykyisiä länsimaisia hävittäjiä. Romania päätti jatkaa konetyypin käyttöä 1990-luvulla ja modifioida omat MiG-21-koneensa länsimaiseksi. Työstä vastasi Elbit Systems Israelista ja Aerostar Bacău Romaniasta. Ensimmäinen modifioitu lensi 1996 ja kaikkiaan 114 konetta uudistettiin. Loppuvuodesta Romanian Ilmavoimat korvaa MiG-21 Lancer -koneet Portugalista käytettyinä hankituilla Lockheed Martin F-16 -hävittäjillä.
|
|||
