Itävaltalainen laskuvarjo- ja basehyppääjä, helikopterilentäjä sekä extremeurheilija Felix Baumgartner (1969-2025) menehtyi liitovarjo-onnettomuudessa Italiassa 17. heinäkuuta 2025. Baumgarner sai surmansa lentäessään moottoroidulla varjoliitimellä. 

Kohtalokas onnettomuus tapahtui Keski-Italiassa Porto Sant'Elpidiossa 17. heinäkuuta 2025. Baumgarner menetti moottoroidun varjoliitimen hallinnan ja törmäsi maassa hotellin uima-altaan reunaan. Onnettomuudessa loukkaantui ainakin yksi sivullinen henkilö. Baumgartner oli kuollessaan 56-vuotias. Vielä vahvistamattomien arvioiden mukaan Baumgartner olisi menehtynyt ennen liitimen hallinnan menetystä. Viranomaiset ovat ilmoittaneet tutkivansa turmaan johtaneet syyt. 

Felix Baumgartner tunnettiin  monenlaisista huimista suorituksista taivaalla ja erityisesti vapaapudotuksista. Hän ylitti ensimmäisenä ihmisenä 35 kilometriä leveän Englannin kanaalin vapaapudotuksessa vuonna 2004. Baumgartnerin hyppy alkoi 9750 metrin korkeudesta Doverin yllä ja 14 minuuttia myöhemmin alastulo tapahtui Ranskan Calaisin läheisyydessä Cap Blanc-Nezissa.

Vuonna 1999 Baumgartner hyppäsi Maleasian Kuala Lumpurissa sijaitsevasta Petronas Towerista, joka oli ilmeisesti maailman korkeimmalta tehty BASE-hyppy. Baumgartner suoritti BASE-hypyn Kroatiassa 206 metriä syvään Mametin luolaan vuonna 2004. Vuonna 2011 Baumgartner suoritti BASE-hypyn Rio de Janeiron Kristus-patsaan kädeltä. 

Parhaiten Baumgartner kuitenkin muistetaan Red Bull Stratos -hankkeesta, jossa hän saavutti vuonna 2012 uuden laskuvarjohypyn korkeusennätyksen hypätessään heliumpallosta 128 097 jalan eli 39 045 metrin korkeudesta. Tuolloisella ennätyshypyllä Baumgartner ylitti myös ensimmäisenä ihmisenä äänennopeuden vapaapudotuksessa lukemalla Mach 1,24.

Baumgartnerin ennätyshypyn rikkoi kaksi vuotta myöhemmin Robert Alan Eustace, joka suoritti hypyn 135 889 jalan eli reilun 41 kilometrin korkeudesta. Hän käytti hypyssään jarruvarjoa toisin kuin Baumgartner. Molempien vapaapudotusten nopeudet ovat ennätyksiä omassa kategoriassaan.

Baumgartner lensi myös taitolentoa helikoptereilla esiintyen Red Bullin väreissä eri ilmailutapahtumissa. 

Suomessa Baumgartner vieraili lokakuussa 2003 Tiedekeskus Heurekan Lentoon-näyttelyn yhteydessä.

Lue myös: