Uusi valkoinen valas nousi ilmaan - Beluga XL:n koelento-ohjelma käyntiin

BelugaXL_takeoff_1Ensimmäinen viidestä uudesta Beluga XL -kuljetuskoneesta (A330-700, MSN1824, F-WBXL) on tehnyt ensilentonsa Ranskan Toulousessa. Nyt alkaneen koelento-ohjelman myötä A330-200F -rahtikoneeseen perustuva jättimäinen uusi tyyppi on määrä ottaa käyttöön vuoden 2019 aikana.

Beluga XL nousi ilmaan Toulousen Blagnacissa torstaina 19. heinäkuuta kello 10.30 paikallista aikaa. Lounais-Ranskan ylle suuntautunut koelento kesti 4 tuntia ja 11 minuuttia. Ohjaajat laskeutuivat takaisin Toulouseen kello 14.41 paikallista aikaa. Ensilento aloitti samalla uuden rahtikoneen noin 600-tuntisen ja noin kymmenen kuukautta kestävän koelento-ohjelman.

BelugaXL_takeoff_0Suuremman Beluga XL -rahtikoneen tuotanto-ohjelma käynnistettiin marraskuussa 2014 ja sen on määrä vastata Airbus A350 XWB- ja A320neo -koneiden tuotannon kasvattamisen tuomiin logistisiin haasteisiin juuri vuodesta 2019 eteenpäin.

Belugat lentävät 11 eri kohteen välillä kuljettaen suuria runko- ja siipiosia Airbusin tuotannon tarpeisiin. Beluga XL -koneella voi kuljettaa 51 tonnin rahtikuorman 4000 kilometrin päähän. Maksimi lentoonlähtöpaino on 227 tonnia.

Uudet viisi Beluga XL -konetta korvaavat aikanaan nykyiset Airbusin logistiikasta huolehtivat viisi A300-600 ST Super Transporter -rahtikonetta. Ensimmäisen koneen on määrä tulla käyttöön tyyppihyväksynnän saamisen jälkeen vuoden 2019 aikana. Viisi uutta konetta rakennetaan vuosien 2019 ja 2023 aikana.

BelugaXL_FF_crewEnsilennolla jättimäistä hymynaamaista rahtikonetta ohjasivat kapteeni Christophe Cail ja perämies Bernardo Saez-Benito Hernandez. Mukana ohjaamossa oli myös koelentoinsinööri Jean Michel Pin.

Lennolla koneen järjestelmiä ja suorituskykyä matkustamon koelentopisteeltä seurasivat myös Laurent Lapierre ja Philippe Foucault.

Airbus A330-200F -rahtikoneeseen perustuvassa Beluga XL:ssä on kaksi Rolls Royce Trent 900 -moottoria. Ohjaamo on laskettu normaalia alemmas, koska koneen massiivinen eturunko aukeaa rahtikannen tasalta ylös osien lastausta varten. Rahtikone on kuusi metriä aiempaa versiota pidempi ja metrin leveämpi.

BelugaXL_takeoff_2Beluga XL:n kokonaispituus on 63,1 metriä ja siipien kärkiväli 60,3 metriä. Muita näkyviä muutoksia Beluga XL:n ja ST:n välillä ovat suurempi selkäevä, joka yhdistyy sivuvakaajaan.

Beluga XL voi kuljettaa ruumassaan A350-1000 -koneen molemmat siivet, kun nykyiseen A300-600 Beluga ST Super Transporteriin mahtuu vain yksi siipi.

Kone kykenee kuljettamaan 12 prosenttia suuremman hyötykuorman. Kaikkiaan viisi Beluga XL -konetta tuovat 30 prosentin kapasiteetin lisäyksen Airbusin rahtikuljetuksiin.BelugaXL_takeoff_3

Lue myös: