Finnairin Lontoon Heathrow'ta 8. huhtikuuta 2023 lähestynyt Airbus A320 kohtasi loppulähestymislinjalla dronen, joka oli lähimmillään vain parin metrin päässä yhteentörmäyksestä. Asiasta kertoi 4. heinäkuuta brittilehti Daily Mail. Lontoon Heathrown lennonjohto oli saanut jo aiemmin dronehavaintoja lähestymislinjalta.

Lontoon Heathrown kiitotietä 09L lähestyneen Airbus A320 -koneen lentäjien kokemassa vaaratilanteessa oli mahdollisesti kyse pienimmästä etäisyydestä lentokoneen ja dronen välillä kuin koskaan aiemmin Ison-Britannian ilmatilassa. UK Airprox Boardin raportin mukaan yhteentörmäysriski oli korkea. Drone lensi raportin mukaan lentokoneen kanssa samalla korkeudella ja etäisyyttä droneen jäi arvioilta vain 3-10 jalkaa eli noin 1-3 metriä. Vaaratilanne tapahtui 8. huhtikuuta kello 11.35 UTC-aikaa.

Lennonjohto oli saanut kaksi havaintoa loppulähestymislinjalla lentäneestä dronesta kiitotietä aiemmin lähestyneiltä ilma-aluksilta. Kiitotietä seuraavaksi lähestyneen Finnairin operoiman British Airwaysin lennon ohjaajilta kysyttiin ovatko he valmiita jatkamaan lähestymistä. Koska aiemmat dronehavainnot oli tehty lähestymislinjan oikealta puolelta he päättivät jatkaa lähestymistä.

Yhdeksän merimailin päässä loppuosalla eli ennen ILS-liukupolun alkupistettä lentokoneen ollessa 3000 jalan korkeudessa drone lensi vain muutaman metrin päässä lentokoneen moottorista. Lentäjät kuvailivat dronea pyöreäksi, joka oli purppuran ja turkoosin värinen. Laskeutuminen sujui ongelmitta. Tapauksen jälkeen lennonjohto sulki kiitotien 09L ja otti laskevalla liikenteelle käyttöön rinnakkaisen kiitotien 09R.

Lennonvarmistuspalveluita Isossa-Britanniassa tarjoava NATS kertoi raportissa, ettei tutkatallenteista löytynyt havaintoja dronesta tapahtuman aikaan. UK Airprox Boardin mukaan raportoitu tilanne oli sellainen, että kyseessä saattoi olla drone. Tapaus sai suurimman eli A-luokan riskikartoituksessa.

Samaisena päivänä reilut kolme tuntia myöhemmin kello 15.19 UTC-aikaa Boeing 787 Dreamliner -koneen lentäjät raportoivat dronesta, joka lensi vain muutaman metrin päässä koneesta. Dronea lentäjät kuvailivat paikallaan pysyneeksi ja punaiseksi.

Tapaus sattui 4-5 merimailin loppuosalla 1500-2000 jalan korkeudessa liu'ussa kiitotien 09L loppulähestymislinjalla. Drone oli samalla korkeudella vastaavasti vain muutaman metrin etäisyydellä lentokoneen siiven kärjestä. Myös seuraavan koneen lentäjät raportoivat havainneensa dronen. UK Airprox Boardin mukaan tapauksessa oli selvä riski törmäykselle ja se sai luokituksen B.

Lontoon Heathrow tunnetaan lentokenttänä, jonka läheisyydessä on tehty mittava määrä dronehavaintoja. Lentokenttä varoittaa lentoliikennettä dronehavainnoistaan usein ATIS-tiedotteessaan (Automated Terminal Information Service). Eri lentoasemat toimivat dronehavaintojen seurauksena vaihtelevasti. Toiset sulkevat koko ilmatilan hetkeksi eli arvioiduksi dronen toiminta-ajaksi, kun toisilla lentoasemilla toimintaa voidaan jatkaa normaalisti tiedottaen havainnoista lentäjille.

Dronetoimijoiden arviodaan lentävät luvattomasti valvottuun ilmatilaan tavoitteenaan saada erikoisempaa kuva- ja videomateriaalia lähestyvistä lentokoneista. Kyse on erittäin vaarallisesta ja laittomasta toiminnasta, joka voi pahimmillaan johtaa lento-onnettomuuteen.

Tutkimusten ja tehtyjen mallinnusten mukaan drone aiheuttaa lintutörmäystäkin suuremman vaaran lentokoneille ja helikoptereille jopa lintutörmäystä pienemmillä kohtaamisnopeuksilla.

Asiasta kertoi Suomessa aiemmin MTV-uutiset: Vakava törmäysvaara: Laskeutumassa ollut Finnairin kone väisti laittoman dronen äärimmäisen täpärästi Heathrow'lla

Daily Mail: Heathrow's runway had to be closed after illegally flown drone was 3ft away from smashing into Finnair plane flying at nearly 200mph, report reveals

Päivitys 7.7. kello 10.05: Korjattu virheelliset päivämäärät.

Lue myös: