Suomen Ilmavoimien kehittämishankkeet etenevät ja uusien Lockheed Martin F-35 -hävittäjien käyttöönotto lähestyy ja käynnissä oleva JETX-hanke on etenemässä päätösvaiheeseen. Näiden jälkeen odotetaan käynnistyväksi nykyisen Hawk-suihkuharjoituskoneen korvaushanketta tukemaan tulevaisuuden lentokoulutusta.

Puolustuksen parlamentaarinen työryhmä luovutti puolustusministeri Antti Häkkäselle 2. kesäkuuta Maanpuolustuksen kehittämis- ja resurssitarpeet 2030-luvulla -raportin.

Siinä nostettiin esiin virallisesti Ilmavoimien seuraava odotettu lentokonehankinta eli nykyisten BAE Systems Hawk -suihkuharjoituskoneiden korvaushanke. Raportin mukaan F-35 -ohjaajakoulutuksen laadun varmistamiseksi ja nykyisen Hawk-kaluston korvaamiseksi on käynnistettävä uuden kansallisen koulutusratkaisun hankinta.

Esimmäiset BAE Systems Hawk -suihkuharjoituskoneet saapuivat Suomeen 16. joulukuuta 1980 eli lähes 46 vuotta sitten. Suihkuharjoituskoneiden odotetaan olevan Ilmavoimien käytössä 2030-luvun loppuun saakka.

Hawkeista on siirrytty Ilmavoimien koulutuspolulla Draken, MiG-21 sekä Hornet -hävittäjiin ja nyt myös F-35 -hävittäjiin. Ensimmäiset F-35 -hävittäjiin Suomen Hawkeilla koulutetut ohjaajat olivat norjalaisia.

Modernisoiduilla ja Puolustusvoimien logistiikkalaitoksen sekä Patrian ylläpitämillä Hawkeilla lennetään ainakin vuoteen 2036 saakka, mutta myös vuosi 2039 on ollut esillä arvioissa. Hawk-kaluston poistumisen tarkkaan ajankohtaan vaikuttaa vuosittaisen lentotuntimäärän lisäksi väsymisindeksi, joka kuvaa koneen rungon rasittuneisuutta. Ilmavoimat lentää Hawkeilla Ilmasotakoulussa vuosittain noin 3500-4000 lentotuntia.

Käytännössä suunniteltu käyttöaikataulu tarkoittaa Hawkien käyttämistä hävittäjäohjaajien koulutuksessa kaikkiaan kuuden vuosikymmenen aikana.

Suomi tilasi 50 Hawk Mk51 -suihkuharjoituskonetta joulukuussa 1977, jota seurasi vuonna 1993 seitsemän lisäkoneen tilaus. Ilmavoimien uusimmat Hawkit hankittiin käytettyinä Sveitsistä, josta niitä ostettiin 18 vuonna 2007.

Nykyisin Ilmavoimien käytössä on noin 30 Hawk-suihkuharjoituskonetta. Niistä kahdeksan on Mk51-koneita, seitsemän Mk51A- ja kuusitoista on Mk66-koneita. Kaikissa kolmessa versiossa on nykyisin samanlainen modernisoittu lasiohjaamo.

Mahdollisia korvaajavaihtoehtoja on useita, joista uusin olisi Boeingin ja Saabin yhteistyössä Yhdysvaltain ilmavoimien tarpeisiin kehitetty T-7A RedHawk. Tätä uutta suihkuharjoituskonetta on tavoitteena käyttää Yhdysvalloissa lentäjien sujuvaan siirtymiseen Lockheed Martinin F-35 Lightning II ja F-22 Raptor -hävittäjien sekä tulevan Northrop Grumman B-21 Raider -pommikoneen ohjaimiin. Käyttöiäksi on arvioitu noin 40 vuotta.

Muita vaihtoehtoisia suihkuharjoituskoneita nykymarkkinoilla edustavat Leonardo M-346 Master, Korea Aerospace Industriesin (KAI) T-50 Golden Eagle ja tshekkiläisen Aero Vodochodyn L-39NG, joka on kehitetty Aero L-39 Albatros -koneesta.

Lue myös artikkeli:  Ilmavoimien Hawk-suihkuharjoituskoneet Suomeen 40 vuotta sitten – lento jatkuu pitkälle 2030-luvulle

Lue myös: