Lufthansa ja ITA (Italia Trasporto Aereo S.p.A.) odottavat Euroopan komissiolta jo lähiviikkoina hyväksyntää yrityskaupalle, jossa ensimmäinen 40 prosentin osuus italialaisyhtiöstä siirtyy Lufthansa-konsernin omistukseen. Euroopan komissio aloitti sulautuma-asetuksen mukaisen tutkinnan suunnitellusta yrityskaupasta tammikuussa 2024.
EU-komission huolena on kilpailun vähentyminen markkinoilla sekä lähi- että kaukoliikennereiteillä. Kaupalla saattaa olla negatiivisia vaikutuksia myös muihin lentoyhtiöihin, jotka luottavat omissa operaatioissaan ITA:n kotimaan reittiverkostoon.
Lufthansa ja ITA ovat kilpailijoita erityisesti reiteillä Italiaan ja Italiasta. Molemmilla yhtiöillä on laajat reittiverkostot kotimaissaan ja lähiliikenteessä EU:n talousalueella sekä pitkän matkan reittejä Euroopasta muualla maailmaan. Lufthansalla on yhteisyritys United Airlinesin ja Air Canadan kanssa, jolla ne koordinoivat hinnoittelua, kapasiteettia ja aikatauluja sekä jakavat tuottoja transatlanttisilla reiteillä.
Komission mukaan yrityskauppa vähentäisi kilpailua lähiliikenteessä Italian ja Keski-Euroopan välillä, kaukoreiteillä Italian ja Pohjois-Amerikan, Kanadan, Intian sekä Japanin välillä. Lisäksi ITA voisi saada dominoivan markkina-aseman Milanon Linaten lentoasemalla.
Lufthansa jätti tammikuussa 2023 tarjouksen ITA Airwaysistä Italian talousministeriölle (Ministero dell'economia e delle finanze). Lufthansa pyrkii ostamaan 41 prosentin osuuden ITA Airwaysista 325 miljoonalla eurolla. Sopimus sisältää myös option loppujen osakkeiden hankinnasta myöhempänä ajankohtana. Lisäksi Italian talousministeriö kasvattaisi sopimuksen toteutuessa ITA:n pääomia 250 miljoonalla eurolla.
Suunnitelmista kerrottiin virallisesti EU-komissiolle marraskuussa 2023. Lufthansa toimitti 8. tammikuuta 2024 komissiolle kaupasta alustavia tietoja, joita komissio piti riittämättöminä. Komissio ilmoitti aloittavansa tutkinnan yrityskaupan vaikutuksista 23. tammikuuta 2024. Komission on annettava päätöksensä 6. kesäkuuta 2024 mennessä.
Italialaisministerin maaliskuussa 2024 medialle antaman lausunnon mukaan yrityskaupalle odotetaan hyväksyntää jopa lähiviikkojen aikana. Toisten tietojen mukaan Lufthansan odotetaan saavan usean kohdan sisältävän kartellivaroituksen, johon sen on tarjottava tarkempia korjaavia toimenpiteitä.
Vuonna 2020 Alitalian raunioille perustetulla ITA Airwaysillä on noin 4000 työntekijää sekä 83 lentokoneen laivasto. Vuonna 2023 ITA Airways kuljetti noin 15 miljoonaa matkustajaa. Yrityskaupan toteutuessa ITA Airwaysista tulisi viides Lufthansa-konsernin verkostolentoyhtiö Lufthansan, Swissin, Austrian Airlinesin ja Brussels Airlinesin rinnalle. MH
Lue myös:
