Yhdysvaltain ilmavoimien B-2 Spirit -häivepommittaja vieraili lähes 30 vuoden jälkeen Manner-Euroopan kamaralla. Whitemanin lentotukikohdasta tehtävälle Eurooppaan lähetetyt häiveominaisuuksilla varustetut ns. lentävät siivet laskeutuivat Islantiin 13. elokuuta, josta vierailu jatkui edelleen Norjaan. Edellisen kerran B-2 Spirit on tiettävästi laskeutunut Manner-Eurooppaan vuonna 1995.

Kolme Yhdysvaltain ilmavoimien Northrop Grumman B-2 Spirit -häivepommikonetta vierailee Euroopassa osana Bomber Task Forcen 23-4 -tehtävää. Whitemanin lentotukikohdasta matkaan lähteneet pommikoneet saapuivat vierailulle Islantiin 13. elokuuta 2023 osana Red Flag Alaska -harjoitusta.

Nämä ydinpommejakin kuljettamaan kykenevät B-2 -koneet tekivät Euroopan vierailunsa aikana tiettävästi ensimmäisen tukeutumisensa myös Manner-Eurooppaan lähes 30 vuoteen.

Islannin Keflavikissä tapahtuneen vierailun jälkeen B-2 -häivepommittajat laskeutuivat Norjaan Ørlandin lentotukikohtaan moottorit käyden tehdylle kuumatankkaukselle 29. elokuuta 2023. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun B-2 laskeutui Norjaan. Tämä on osapuolten mukaan vankka osoitus Yhdysvaltain ja Norjan välisestä puolustusyhteistyöstä. Vastaavia kuumatankkauksia on tehty myös Isossa-Britanniassa.

Nato-liittolaisten tukikohdissa tehtävät kuumatankkaukset mahdollistavat B-2-koneille nopeat käännöt maassa strategisissa kohteissa mahdollistaen laajan pelotteen alueella.

Kyseessä on tiettävästi ensimmäinen kerta lähes 30 vuoteen, kun B-2 Spirit on laskeutunut Manner-Eurooppaan. Lentoposti.fi:n tietojen mukaan B-2 oli Pariisin ilmailunäyttelyn vetonaula vuonna 1995. Tuolloin kyseessä oli konetyypin ensimmäinen julkinen esiintyminen Yhdysvaltain ulkopuolella.

Pariisin Le Bourgetin 41. ilmailunäyttelyssä vieraillut B-2 Spirit oli suorittanut Euroopassa simuloidun pommitustehtävän Alankomaiden yllä. Tämän jälkeen häivepommittaja laskeutui Pariisiin näyttely-yleisön eteen noin tunnin mittaiselle vierailulle.

Vuoden 1995 käynti aiheutti Pariisissa häiriöitä myös tieliikenteeseen, kun autoilijat pysähtyivät moottoriteille ihmettelemään taivaalla nähtyä lentävää siipeä. Tuolloin internet ja tiedonvälitys eivät olleet vielä kehittyneet nykyiselle tasolleen. Muita erikoisempia vuoden 1995 ilmailunäyttelyssä Pariisissa olivat mm. venäläiset Tupolev Tu-160 -pommikoneet.

USAF korvaa vuonna 1988 esitellyt B-2 Spirit -häivepommittajat sekä B-1B Lancer -pommikoneet uusilla Northrop Grumman B-21 Raider LRS-B -koneilla (Long Range Strike Bomber). Niiden lisäksi käyttöön Yhdysvaltain pommikonelaivaston selkärangaksi jäävät modernisoidut B-52 Stratofortress -pommikoneet. HK, MH

USAF:n B-2 Spiritit Islannissa 13.8.2023

Lue myös: